The Box LA: Конец Эры Экспериментального Искусства в Лос-Анджелесе

ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Галерея The Box LA, смелое экспериментальное пространство, которое на протяжении 19 лет поддерживало нетрадиционные формы искусства, закрывается. Несмотря на то что она была создана как коммерческая галерея, ее программы часто напоминали некоммерческие проекты, выставляя работы, которые редко находили признание на рынке, особенно в области перформанса. Заключительной выставкой стала ретроспектива многогранного художника Уолли Хедрика, организованная совместно с Parker Gallery и продлившаяся до 4 апреля. Прощальное мероприятие состоится 6 июня и будет включать показ мод костюмов от Йоханны Вент, созданных в сотрудничестве с Ашером Хартманом.

«Правильно завершить работу именно так — с проектами, которые мы всегда стремились поддерживать: радикальными, просвещающими и трудно вписывающимися в коммерческий рынок», — заявила основательница The Box, Мара Маккарти, в своем обращении.

Основанная Марой Маккарти, дочерью художника Пола Маккарти, в 2007 году в Чайна-тауне Лос-Анджелеса (позже переместившись в Район Искусств), галерея The Box с самого начала позиционировала себя как «пространство, созданное художниками». Она активно продвигала работы как влиятельных, но недооцененных художников поколения ее отца — таких как Барбара Т. Смит, Симона Форти, Ким Джонс и Евгения П. Батлер — так и молодых, подающих надежды авторов, среди которых Наотака Хиро, Анна Бетбезе, Натаниэль Меллорс и Марва Абдул-Рахман.

«В то время я был уверен в этих работах, но никогда не показывал их публично. The Box создавала условия, позволявшие представлять проекты до того, как они были полностью сформированы», — вспоминает Хиро, чья первая персональная выставка в The Box состоялась в 2008 году. — «Такое пространство, где можно впервые показать что-то без необходимости предварительной доработки, найти непросто».

Художница Корасон дель Соль участвовала в нескольких выставках The Box, представляя как свои собственные работы, так и произведения своей матери Евгении П. Батлер и бабушки, пионера галерейного дела Евгении Батлер. Она также организовала групповую выставку колумбийских художников.

«Вместо того чтобы говорить: «Я не думаю, что мы сможем это продать», они говорили: «Сделай это еще более странным». Никогда не было никаких ограничений. Всегда была поддержка самым смелым идеям», — вспоминает она.

Йоханна Вент, начавшая свой путь в панк-клубах и андеграундных арт-пространствах центра Лос-Анджелеса начала 80-х, вспоминает, как в течение года перед ее ретроспективой «Passion Container» в The Box в 2020 году она встречалась с Маккарти несколько раз в неделю. «Я никогда не работала с тем, кто так глубоко понимает перформанс-арт, как она», — отметила Вент.

Помимо поддержки трансгрессивного и менее коммерчески жизнеспособного искусства, The Box активно представляла провокационный и зажигательный контент, от которого многие другие галереи предпочли бы воздержаться. Среди таких проектов были «политические работы, ломающие стереотипы» Джудит Бернштейн; выставка «Burn Me!», посвященная лесным пожарам в Лос-Анджелесе и растущему авторитаризму в стране; а также «Phallus :: Fascinum :: Fascism» — радикально инклюзивное исследование сексуальных и социальных состояний освобождения и подавления.

Как и многие галереи, закрывшиеся в последнее время, The Box объяснила свое решение финансовыми трудностями. В заявлении Маккарти говорится, что работа пространства «в значительной степени поддерживалась» McCarthy Studios, творческой производственной компанией ее отца. «Поддержка, связанная с работами моего отца, которая субсидировала это пространство, изменилась в последние годы», — пояснила она. Разрушительный пожар в Итоне, уничтоживший ее собственный дом, а также дома ее брата и родителей, также привел Маккарти к выводу, что «продолжение работы стало невозможным».

И хотя закрытие The Box может напомнить о других недавно закрывшихся галереях, для многих это означает гораздо более значительную утрату. «Когда я переехал в Лос-Анджелес чуть более 10 лет назад, The Box повсеместно считалась одной из очень немногих коммерческих галерей, которые поддерживали рискованное, неприемлемое для рынка искусство», — отметил Сэм Паркер из Parker Gallery. — «За последнее десятилетие это стало ощущаться как все более необходимая, а теперь и неотложная потребность, как исчезающий вид. Это глубокая потеря для города».

Несмотря на предстоящее закрытие галереи после почти двух десятилетий работы, Маккарти заявила, что сама не собирается уходить из мира искусства.

«На протяжении многих лет я поняла, что поддержка художников принимает множество форм, и выставки — лишь одна из них, — написала она. — То, в чем больше всего нуждаются многие художники, — это разговор, присутствие и подлинное взаимодействие, и для меня это не прекратится».