Администрация Трампа восстановила спорную статую рабовладельца Цезаря Родни

В Вашингтоне, округ Колумбия, на площади Свободы (Freedom Plaza) недавно была установлена коллекция скульптур, центральное место среди которых занимает спорная конная статуя Цезаря Родни. Родни, один из подписавших Декларацию независимости и офицер времен Войны за независимость, при жизни владел как минимум 200 рабами. Этот монумент был демонтирован властями Уилмингтона, штат Делавэр, в июне 2020 года на фоне массовых протестов Black Lives Matter против расовой несправедливости.

Эта статуя, созданная художником Джеймсом Эдвардом Келли, теперь стоит рядом с уже имеющимся бронзовым монументом Казимира Пулавского, генерала польско-литовского происхождения, также служившего во время Американской Войны за независимость. Личности остальных одиннадцати недавно установленных скульптур не разглашаются, хотя Министерство внутренних дел сообщило, что они изображают солдат Американской революции.

Объявление Службы национальных парков (NPS), прикрепленное к ограждению площади Свободы, сообщало, что эта территория, включая соседний парк Шеридан, будет закрыта с 29 декабря 2025 года по 15 мая 2026 года. Тем не менее, площадь была оцеплена уже до официально объявленного срока закрытия.

Вдоль ограждения также были размещены таблички с логотипами Министерства внутренних дел, Службы национальных парков и программы "Свобода 250" (Freedom 250). Некоторые из них гласили: "Мы делаем Вашингтон безопасным и красивым", а другие сообщали: "Эти улучшения производятся за счет государственных средств. Спасибо за вашу поддержку."

Примечательно, что некоторые из этих табличек были заклеены неофициальными QR-кодами, призывающими прохожих проверять свои расчетные листки на фоне растущих опасений по поводу равноправия в оплате труда в Вашингтоне, округ Колумбия.

В октябре 2020 года, во время своего первого президентского срока, Дональд Трамп издал прокламацию, чествующую историческую ночную поездку Родни верхом в Филадельфию для голосования за Декларацию независимости. Трамп обвинил "теоретиков критической расы в университетских кампусах" и "приверженцев культуры отмены" в угрозе своему наследию, пообещав включить Родни в свой широко обсуждаемый "Национальный сад американских героев".

Фигура Родни также присутствует на веб-сайте Белого дома "Музей основателей", где примечательно опущено любое упоминание о его владении рабами. Вместо этого на сайте говорится, что "Родни унаследовал богатство и ответственность, которые он использовал во благо новой нации".

Когда в прошлом месяце впервые появились новости о переустановке статуи, назначенный Трампом министр внутренних дел Дуг Бергам приветствовал это решение как часть торжеств в преддверии 250-летия нации. Сообщается, что президент использовал это событие для продвижения своей программы по принижению или стиранию истории рабства и других злоупотреблений в стране.

В марте Белый дом также представил на своей территории еще одну ранее свергнутую скульптуру: памятник Христофору Колумбу. Эта статуя была убрана из Балтимора летом 2020 года, когда ее сбросили в гавань. Фрагменты поврежденной скульптуры были собраны и переработаны в новую, которая теперь выставлена перед зданием Административного офиса Эйзенхауэра.

Кроме того, президент открыто критиковал Смитсоновский институт и его музеи за акцент на "том, насколько ужасным было рабство", а затем распорядился провести проверку содержания экспозиций в этом учреждении и других полностью или частично финансируемых федеральным правительством организациях. Город Филадельфия успешно подал в суд на администрацию после того, как чиновники удалили со стен исторического парка тексты и иллюстрации, описывающие рабство, добившись в феврале судебного приказа о восстановлении этих исторических экспозиций.