Афроамериканские художники, блиставшие в послевоенном Париже

ЧИКАГО — Когда я впервые узнал о выставке «Париж в черном: интернационализм и Черный Ренессанс» в Музее и образовательном центре истории афроамериканцев ДюСэйбла, моей первой реакцией было: «Какая мечта сбылась!» Однако, хотя мне и хотелось бы думать о моих любимых чернокожих художниках и писателях, эмигрировавших в Париж и живших там полной жизнью, их попытки избежать расизма в Америке не всегда были лишены проблем. Мне было интересно, как выставка покажет это противоречие.

Я пришел в Музей ДюСэйбла в особенно дождливый чикагский день, желая погрузиться в эту масштабную экспозицию. Выставка, куратором которой является Дэнни Дансон, директор по кураторским вопросам и художественному образованию в DuSable, занимает галереи на двух этажах внушительного здания музея и представляет более 100 произведений искусства, включая крупные картины и скульптуры из постоянной коллекции учреждения.

Мой взгляд скользил по стенам первого выставочного зала, окрашенным в оттенки глубокого сливового и спокойного небесно-голубого. Просторный зал с роскошным красным ковровым покрытием создавал ощущение тепла, когда мой взгляд остановился на замечательной масляной картине Арчибальда Дж. Мотли-младшего «Воскресенье в парке» (1941). В центре картины — элегантно одетая пара, слегка склонившаяся влево, внимательно наблюдающая за группой людей, наслаждающихся конной прогулкой. Они стоят посреди оживленного парка бирюзового цвета с рядами кустарников и навесом из деревьев над ними, рядом с ними мужчина с разноцветными воздушными шарами, женщина, толкающая коляску, пара, обнимающаяся, и другие прохожие. Работа выглядит и ощущается как джаз. Несмотря на всю свою пылкость, она сохраняет прохладное, спокойное течение.

С самого начала «Париж в черном» прослеживает сложную сеть социально-политических и экономических факторов, способствовавших притоку афроамериканских художников, писателей, музыкантов и исполнителей, которые бежали от американского расизма и системного угнетения, ища убежище в Париже после Второй мировой войны. Она показывает, как Гарлемский ренессанс, происходивший на фоне Великой депрессии, вышел за географические рамки и породил эпоху афроамериканского художественного и культурного производства, оказавшего глобальное влияние. Выставка также содержит важный контекст об Алене Локе, архитекторе и «декане» Гарлемского ренессанса, авторе знаменитого эссе «Входит Новый Негр». На выставке представлены работы нескольких известных чикагских художников, включая Арчибальда Мотли, что еще раз подчеркивает более широкое взаимопроникновение культур между Парижем и другими крупными городами США, а не только Гарлемом.

Подборка скульптур стала центральным элементом экспозиции, представляя работы Ричмонда Барте и Огасты Сэвидж. Я испытал особое благоговение, столкнувшись с поразительной терракотовой фигурой под названием «Мольба» (1971). Работа, вылепленная Уильямом Артисом, изображает фигуру с руками, вытянутыми над головой, и взглядом, устремленным вверх. Кажущаяся просительная поза фигуры вызывает задумчивый и мрачный тон.

Я был рад увидеть часть выставки, посвященную культовой исполнительнице Жозефине Бейкер. Стены украшала впечатляющая коллекция артефактов и изображений американской художницы, ставшей француженкой, включая фотографию, где она позирует в своем знаменитом банановом поясе в 1925 году в Театре Елисейских полей, и более поздний портрет, где она наслаждается своим замком XV века в Дордони, Франция. Одновременно в центре комнаты транслировалось архивное черно-белое видео.

Но если Бейкер получила должное признание, то наследию некоторых других чернокожих американских исполнителей не было уделено столько же внимания. Такие фигуры, как Грейс Бамбри и Аида Овертон Уокер, были упомянуты заметно кратко по сравнению с данью уважения Бейкер. Хотя изобразительное искусство и перформанс были на первом плане в выставке, звуковые и литературные произведения были освещены менее глубоко. Роль писателя в экспозиции представлена в основном через пристальное изучение творчества Джеймса Болдуина времен его пребывания в Париже и его дружбы с художником Бьюфордом Делани. Выставка представила «черный звук в городе света», как описывается на стенде, через ослепительные портреты музыкантов Майлза Дэвиса, Дюка Эллингтона и Билли Стрейхорна, а не через их музыку.

«Париж в черном» также подчеркнул ключевую роль законодателей мод в Париже, от дизайнеров, таких как Патрик Келли, до появления чернокожих моделей, таких как Пэт Кливленд и Билли Блэр, в парижской моде. Одна черно-белая фотография покойного модного писателя, редактора и креативного директора Андре Леона Талли и его дорогой подруги, модели и активистки Бетанн Хардисон, запечатлелась в моей памяти. Хардисон находится в нежных объятиях Талли, оба смотрят прямо в камеру, их глаза блестят. Прижавшись друг к другу, их язык тела и выражения лиц, кажется, заключают в себе миры сложной правды о красоте, о связи, а также, возможно, о мифе о свободе, которую чернокожие американцы искали в Париже и за его пределами.

Выставка «Париж в черном: интернационализм и Черный Ренессанс» продлится в Музее и образовательном центре истории афроамериканцев ДюСэйбла (740 East 56th Place, Чикаго, Иллинойс) до февраля 2027 года. Куратор выставки — Дэнни Дансон.